Date de publication originale : 12 octobre 2024

Il y a trois semaines, j’ai rentré les pommes de terre du jardin. Le sol loameux était bien humide, mais sans pluie depuis 3 semaines, environ le quart des vers endogés étaient roulés en boule. Les vers doivent conserver la peau bien humide. Il a plu 600 mm sur 13 semaines, et soudain la pluie arrête. Quand il commence à faire trop sec pour leurs besoins vitaux, certains vers suspendent leurs activités et se roulent en boule. Je ne sais identifier que quelques espèces, mais parmi les 13 que je retrouve dans mon jardin, la majorité sont des endogés qui vivent dans le sol de surface, ne pénètrent pas à grande profondeur et on sait qu’ils deviennent quiescents lorsque l’environnement leur devient moins favorables. Le plus grand ennemi des vers, c’est la sécheresse. Certains de ces vers étaient pas mal petits; peut-être sont-ce des juvéniles. Comme ils respirent par la peau qui doit toujours être humide, la réduction de l’eau dans le sol les amène à se rouler en boule et à attendre le retour de la pluie pour reprendre leurs activités. C’est ce qu’on appelle la quiescence.

Denis La France

Centre d’expertise et de transfert en agriculture biologique et de proximité