LES ESPÈCES DIVERSES DE VERS DE TERRE ONT DES RÔLES DIFFÉRENTS

Si vous regardez le sol (photo 1) de mon jardin (photo 2) après la récolte de pommes de terre, vous notez une excellente structure et en regardant les cavités de vers de dimensions et d’orientations différentes, on peut déduire qu’il y a plusieurs espèces et des spécimens d’âges différents. La densité des vers y est très élevée.

Ce sol sablonneux a été amendé avec du fumier composté en bonne quantité, avec de l’argile bentonite et est recouvert d’engrais vert sur plus de 80% de sa superficie en fin de saison (photos 3, 4).

J’ai effectué des semis il y a encore quelques jours. On peut profiter des beaux automnes post-réchauffement. Jeunes ou plus âgées, ces plantes injectent des substances dans la rhizosphère qui nourrissent le microbiote du sol qui servira par la suite à l’alimentation des réseaux trophiques plus élevés comme les vers de terre qui digèrent bactéries, fungi et protistes qu’ils consomment en mangeant de la terre et des matières organiques. En contrepartie les vers agissent comme des ingénieurs par leur bioturbation et créent un milieu de vie dans le sol favorable aux dizaines ou même centaines de milliers d’espèces qu’on y retrouve. On nous dit que 60 % des espèces vivantes des milieux émergés vivent au moins une partie de leur vie dans le sol. Mais pour les soutenir il faut connaître le fonctionnement d’un sol vivant et appliquer des mesures favorables, notamment en ce qui concerne la gestion des matières organiques. La mode est à couvrir les jardins de plastique. Le plastique c’est fabriqué avec du pétrole et ça ne nourrit pas la vie.

Ler sol est le milieu de vie le moins connu sur terre. Si on veut pousser la compréhension de ses sols on peut commencer par échantillonner et identifier les espèces de vers présentes à la ferme ou au jardin. On en connait 22 au Québec à date; peut-être y en a-t-il trois ou quatre chez vous. La question que je pose est : Avez-vous un assemblage équilibré ou non? On organise au printemps et en automne, périodes habituellement plus pluvieuses, une campagne d’identification que j’interprète ensuite en hiver. (photo 5, échantillon)

Le meilleur moment pour une collecte est lors de périodes pluvieuses où les vers sont actifs près de la surface. Invitez vos enfants ou vos petits-enfants. La vie est trop courte pour rester penché sur un téléphone… En septembre, avec le temps sec, les vers étaient plus en profondeurs ou roulés en boule en état d’estivation. Avec la pluie on en trouve en surface sous les annexes en contact avec le sol, objets, plastiques, balles rondes, pierres, bûches, etc. Puis on creuse à divers endroits et on émiette le sol à la recherche des vers dont certains sont très petits, notamment les juvéniles.

On peut les conserver au frigo dans un pot fermé pendant quelques semaines dans du sol ou de la mousse de tourbe légèrement humide. Attention en sol mouillé ils vont mourir et pourrir.

Vous en prélevez à divers endroits sur la ferme, 100 ou 200 pour un échantillon représentatif. Vous les envoyez à :
Dr. John W. Reynolds, 1250 Weber Street East, Unit 9, Kitchener, ON. N2A 4E1

1. Faites l’envoi en début de semaine qu’ils ne trainent pas longtemps.
2. Envoyez les vers par Xpresspost (moins de 15 mm d’épais) ou par courrier, (dans un peu de terre ou mousse de tourbe pas mouillée, dans un contenant ou un sac plastique bien fermé).
3. Obtenez le numéro de suivi et le communiquer par courriel à John.w.Reynolds1941@gmail.com
4. Identifiez l’endroit, la date, l’habitat de provenance et la personne qui a fait la collecte.
5. Vous pouvez écrire en français ou en anglais. Vous serez facturé 25 $ par espèce identifiée, sans taxe. Le rapport vous donnera le nombre de chaque espèce et les stades de vie des vers identifiés.

En connaissant les espèces présentes sur votre ferme vous pouvez savoir si votre communauté est équilibrée et si elle effectue les fonctions écologiques attendues. (image 6)