L’agriculture est apparue il y a environ 10 000 ans bien que des chasseurs-cueilleurs aient consommé des céréales sauvages il y a probablement 100 000 ans. Elle est apparue dans une dizaine de centres d’origine, en Amérique du Sud, dans le croissant fertile du proche-Orient, en Chine, en Inde, entre autres (Vavilov, 1926). Le blé, diverses céréales et légumineuses ont été les premières plantes domestiquées. Porcs et moutons furent les premiers animaux domestiques.
L’agriculture a mené à l’élimination d’immenses superficies naturelles, remplacées par des agroécosystèmes fortement artificialisés. Ceci a entrainé la disparition massive d’habitats d’espèces sauvages et une forte réduction de la biodiversité. On ne peut pas remettre en cause l’importance de consacrer des surfaces cultivées pour fournir les besoins en nourriture et en fibre des humains. Mais on peut mettre en cause le comment.
En 1973 après des études universitaires qui menaient à un travail sans intérêt pour moi et de retour d’un long voyage je me demandais quoi faire de ma vie. J’ai visité une foire sur une ferme biologique et j’ai eu la piqure. J’ai décidé de faire carrière dans le domaine. En 1975 j'ai décidé d'enseigner pour maximiser l'impact de mon travail.
L’agriculture biologique ce n’est pas parfait mais c’est un effort concerté de la part d’agriculteurs et de consommateurs pour mettre en place une démarche basée sur des principes de vie, de s’intégrer dans la nature telle qu’elle a évolué.
Ref : Vavilov, 1926, Études sur l'origine des plantes cultivées (1926)