Racines dans les biopores des vers de terre : paresseuses ou actives?

Date de publication originale : 22 juillet 2023

En 1882, Hensen affirmait que les galeries de vers offraient des conditions très favorables au développement des racines en profondeur. Par contre, Ehlers (1983) et Stirzaker (1996) affirmaient que les racines se limitaient surtout aux galeries et pénétraient très peu dans le sol environnant. Les chercheurs (Athmann et al) ont donc exploré cette question importante, au moyen de diverses méthodes dont des études de profil et l’exploration des biopores avec des méthodes d'endoscopie (micro caméras). Les galeries sont plus riches en nutriments, mais si on veut un accès accru aux nutriments et à l’eau en profondeur, il faut que les racines colonisent activement le sol extérieur aux biopores. Cette colonisation a parfois des impacts positifs sur le rendement, mais pas toujours.

Les photos illustrent des comportements racinaires variables selon les espèces, mais en général, on observe des interactions actives avec le sol environnant et la paroi de la galerie riche en azote et autres nutriments.

Recherches allemandes présentées par Miriam Athmann à l’équipe du CETAB+ à l’initiative de Dr Caroline Halde de l’Université Laval.

Les illustrations proviennent des publications de Dr Athmann et de plusieurs collègues dont Timo Kautz et Eusun Han.

Denis La France

Expert et enseignant en agriculture biologique