Les vers sur la photo ont été cueillis en 10 minutes hier, juste après la pluie. Sur quelques m2. Pour un échantillon complet, il faut se déplacer à quelques endroits différents. Il est important d’identifier les espèces présentes à la ferme ou au jardin. Ça prend entre 100 et 200 vers pour un échantillon représentatif même si on n’a pas de garantie d’avoir trouvé des spécimens de toutes les espèces. Ils vivent souvent en îlots dispersés.
Les vers de terre sont probablement les animaux du sol les moins diversifiés dans un lieu donné. Parce qu’ils sont difficiles d’accès, les êtres vivants des sols sont les moins connus sur la planète. Seul un petit pourcentage est connu. Depuis des années, des scientifiques tentent de prévoir combien d’espèces restent à découvrir et combien de temps ça prendra.
Durant la 3e semaine de mars, j’ai effectué une collecte de plus de 200 vers dans mon jardin, envoyée à Dr John W. Reynolds. En 2022 il avait identifié 10 espèces dans le sol de mon jardin, une diversité très élevée, mais pas anormale. Il m’a proposé de publier conjointement Nouvelles espèces de vers de terre au sud du Québec.
La neige a fondu en grande partie les 14-16 mars 2025. Les premiers vers pris dans ma main le 16 mars ne bougeaient pas. Puis après un peu de temps, en contact avec la chaleur, ils se sont mis à bouger.
Nous avons publié les résultats de notre campagne d’échantillonnage effectuée à 92% dans la zone des Appalaches en majorité sur des fermes laitières (18,25 janvier, 1 février.) Stéphanie Lavergne a réalisé une étude sur 11 fermes en grande culture biologique depuis plus de 10 ans, dans la Plaine du St-Laurent en Montérégie, ayant une rotation intensive de maïs-soya-céréales (sans fourrages vivaces.) Elle a réalisé des échantillons en fin de printemps 2109 et 2021. Cette étude scientifique est rigoureuse comparée à notre petit projet de science citoyenne.
Ces deux photos prises sur une ferme bio en Chine montrent les turricules empilés par une espèce de vers pas présente au Québec. Mais elles caractérisent bien le travail qu'ils effectuent à notre service. Dans plusieurs publications, j'ai tenté de faire comprendre la complémentarité des comportements de diverses espèces. Il est important de savoir quelles espèces sont actives sur notre ferme. Avril-mai et octobre sont des moments privilégiés pour faire une collecte et les envoyer identifier par Dr John Reynolds.
Pour illustrer les comportements complémentaires des espèces, voici une étude réalisée dans des terraria de 9 cm d’épaisseur, 36,5 cm de largeur, 50 cm de profondeur (15 cm sol de surface et 35 cm de sous-sol. Les activités en contact avec la vitre étaient dessinées aux jours 3, 6, 9, 14 avec des feutres de couleurs différentes. Ces images ne sont pas issues de tomographie par rayon X.
Comme chaque espèce a son comportement-type, il faut identifier l’assemblage d’espèces qu’on a sur sa ferme pour savoir si elles ont le potentiel de travailler le sol de façon équilibrée par leurs comportements complémentaires.
Yvan Capowiez et ses collègues ont développé la tomographie pour voir l’effet des vers sur le sol. Les deux images proviennent des travaux de collègues vietnamiens qui ont classé les 23 espèces étudiées en 4 groupes. Ces espèces, surtout des Megascolecidae, ne sont pas présentes chez nous.
Dans les images, on présente 4 catégories écologiques. EC 1- Les épigés. EC 2- Fonctions mixtes. EC3 – anéciques. EC 4 – endogés.
